知道流水井，很偶然。

我去采访一个扬琴专家，电话联系时，扬琴专家说他家就住在“流水井”。这名字真好听，去一次，就喜欢上了。

流水井，其实是一条小巷的名字，位于今西湖路广场北边，紧邻喧嚣繁华、时尚前卫的北京路步行街。咫尺距离，就踏入了另一方古朴宁静的天地。

这条小巷，颇具历史风味。巷口是赫红色的木头牌坊，上挂金色的“流水坊”三个字，牌坊里挂有一幅对联“门临流水，人步青云”，颇有古意。

“门临流水”，是说从前这里有口井的泉水是从观音山上一路流下来的，“流水不腐”，甘甜好喝；“人步青云”自然和读书人的升迁期望有关了。

这条小巷，还曾经是广州书院群落的缩影。

据《广州越秀古书院》记载，清代，广州书院在数量上居全国之首，在今北京路附近以流水井、大小马站为核心，辐射四周约三平方公里的区域内，有着百十家书院集中分布，形成了一个全国罕见的书院群。这些书院、书室或家塾，并非官办的，其模式是以姓氏家族背景支配下运作的一种合族祠书院，兼具教育功能和祖先祭祀功能。

进得小巷，只见小巷墙上以一幅幅“图说合族祠”，介绍了合族祠的建祠、应试备考、花红励学、资助赶考、春秋祭祀等。

小巷两旁鳞次栉比着不少旧时的书院，并竖有各书院牌坊。比如，有庐江书院（又称何家祠）、三益书室、西湖书院、濂溪书院、禺山书院、越秀书院、冠英家塾等。

虽然，如今流水井书院群已不见了赶考的学子身影，也再无昔日朗朗的读书声。甚至，许多旧时书院现在大部分也成了民居，但一个个书院牌坊，还有庐江书院门前对联“月影追灯影，书声夺市声”，依然能让人生动感知到沉淀于历史深处的广州书院文化之古韵。

如今，位于流水井29号的庐江书院，更是已活化为岭南金融博物馆，绽放出崭新的风采。

每当走进庐江书院，看着书院门前的对联“月影追灯影，书声夺市声”，看着岭南金融博物馆异彩纷呈的展品，只觉得光华流转，商都广州，璀璨依旧，繁华依旧。